曾經，人們以為木瓜只是墨西哥南部和中美洲的特產，現在，這種水果在每個熱帶和亞熱帶國家都隨處可見。

雖然木瓜生長和結果所需要的氣候條件相差無幾，但在濕度和溫度都更加可控的“容器花園”(Container Garden)，它們會生長得更好。

植株的壽命較短，但生長迅速，通常在第一年就能達到 10 至 12 英尺。雖然木瓜的樹苗和其他樹木無異，但實際上，它是一種大型灌木，具有空心的綠色或深紫色的莖，靠近根部的莖更粗壯。

目前，成功的商業性種植主要位于夏威夷、熱帶非洲、菲律賓、印度和澳大利亞。

木瓜有兩個不同的品種：夏威夷木瓜和墨西哥木瓜。超市最常見的種類是夏威夷木瓜。這主要由于夏威夷木瓜植株較矮，水果略輕，從而更容易收獲。

夏威夷木瓜

墨西哥木瓜的重量可達 10 磅，長度可達 15 英寸。木瓜的果實和種子都可以食用，其味甜、鮮美、多汁，口感類似于哈密瓜，種子散發香辣味，讓人想起黑胡椒。

如果自己種植木瓜，應每四年更換瓜苗，確保收獲甘甜的水果。大部分夏威夷木瓜，以及中國種植的木瓜，都屬于轉基因 (GE) 水果，因此，請務必購買有機木瓜，避免食用轉基因生物 (GMO)。