曾經,人們以為木瓜只是墨西哥南部和中美洲的特產,現在,這種水果在每個熱帶和亞熱帶國家都隨處可見。
雖然木瓜生長和結果所需要的氣候條件相差無幾,但在濕度和溫度都更加可控的“容器花園”(Container Garden),它們會生長得更好。
植株的壽命較短,但生長迅速,通常在第一年就能達到 10 至 12 英尺。雖然木瓜的樹苗和其他樹木無異,但實際上,它是一種大型灌木,具有空心的綠色或深紫色的莖,靠近根部的莖更粗壯。
目前,成功的商業性種植主要位于夏威夷、熱帶非洲、菲律賓、印度和澳大利亞。
木瓜有兩個不同的品種:夏威夷木瓜和墨西哥木瓜。超市最常見的種類是夏威夷木瓜。這主要由于夏威夷木瓜植株較矮,水果略輕,從而更容易收獲。
夏威夷木瓜
墨西哥木瓜的重量可達 10 磅,長度可達 15 英寸。木瓜的果實和種子都可以食用,其味甜、鮮美、多汁,口感類似于哈密瓜,種子散發香辣味,讓人想起黑胡椒。
如果自己種植木瓜,應每四年更換瓜苗,確保收獲甘甜的水果。大部分夏威夷木瓜,以及中國種植的木瓜,都屬于轉基因 (GE) 水果,因此,請務必購買有機木瓜,避免食用轉基因生物 (GMO)。